Primavera del 1836. Giacomo Leopardi vive a Torre del Greco, in una villa alle pendici del Vesuvio che si chiamerà, non a caso, Villa della Ginestre. Ha poco più di trent’anni, è malato, è stanco. Eppure in quei mesi scrive una delle poesie più dense e potenti della letteratura italiana — La Ginestra, o il fiore del deserto — guardando ogni giorno il vulcano e il fiore giallo che vi cresce sopra, ostinato e silenzioso.
È il suo testamento poetico. Morirà l’anno dopo, nel 1837.
Le stesse pendici, lo stesso fiore
Villa Ferrigni — questo il nome originale — si trova sul versante sud del Vesuvio, lo stesso versante che ospita oggi la Riserva Forestale Tirone Alto Vesuvio. Il sentiero n.4 che percorriamo nelle nostre escursioni attraversa una zona che si chiama letteralmente Piano delle Ginestre.
Non sappiamo se Leopardi abbia camminato esattamente su quel tracciato. Ma è più che verosimile che abbia percorso quelle stesse pendici, che abbia visto quegli stessi ciuffi gialli spuntare dalla pietra lavica, che il panorama sul Golfo che si apre lungo il sentiero sia lo stesso che osservava dalla sua finestra. La distanza tra Villa della Ginestre e l’ingresso della Riserva è solo di pochi chilometri, una passeggiata, per chi amava camminare.
Perché proprio la ginestra
Per Leopardi la ginestra non è una scelta casuale. È il fiore che cresce dove non cresce nient’altro: sulle lave, sul tufo, nel “deserto” vulcanico. E lo fa senza drammi, senza proclami, senza illudersi di essere immortale.
In questo Leopardi ci vede qualcosa che gli uomini del suo tempo avevano dimenticato: la dignità di chi conosce i propri limiti. La ginestra sa che il Vesuvio può distruggerla in un momento, ma fiorisce lo stesso. Non per sfida, ma perché è la sua natura.
Il vulcano, nella poesia, è la misura di tutte le cose. Di fronte alla sua forza silenziosa e indifferente, l’arroganza umana si sgonfia. Rimane solo quello che conta davvero: essere qui, adesso, insieme.
Un messaggio del 1836 che non ha perso un grammo di peso.
Le tre ginestre che Leopardi poteva vedere
Sul Vesuvio non cresce una ginestra sola. Come abbiamo raccontato nel post dedicato alle tre ginestre del Vesuvio, le specie presenti sulle pendici del vulcano sono tre, e fioriscono in successione da primavera inoltrata all’estate.
La Ginestra dei Carbonai (Cytisus scoparius), la più precoce, con i rami scanalati che in antichità si usavano per le carbonaie. La Ginestra Odorosa (Spartium junceum), pianta della macchia mediterranea dal profumo intenso, da cui si ricava anche un miele pregiato. E infine la Ginestra Etnea (Genista aetnensis), l’ultima a fiorire — un piccolo albero introdotto sul Vesuvio nel 1902, quindi non ancora presente ai tempi di Leopardi, ma parte del paesaggio che vediamo oggi.
Tutte e tre sono piante pioniere. Tutte e tre crescono dove la terra è appena nata, o appena bruciata. Tutte e tre sono, in qualche modo, leopardiane.
Camminare nella poesia
C’è un modo per capire La Ginestra che nessun libro scolastico può darti: camminare sul sentiero della Riserva Forestale in primavera, quando il giallo delle ginestre si alterna al nero della lava e il Golfo di Napoli compare all’improvviso tra gli alberi.
In quel momento la poesia smette di essere un testo da studiare e diventa un paesaggio da attraversare. E capisci perché Leopardi, malato e stanchissimo, trovò ancora la forza di scrivere in quei luoghi.
Le nostre guide naturalistiche conoscono questo sentiero e sanno raccontarlo: la botanica, la geologia, la storia. Ma quando si arriva al piazzale panoramico e il Golfo si apre davanti, c’è sempre un momento di silenzio che vale più di qualsiasi spiegazione.
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Escursioni sul Vesuvio tutto l’anno, con guide naturalistiche autorizzate dal Parco Nazionale.
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